Eindelijk, vakantietijd! Voor veel mensen een periode van lange zwoele zomeravonden (als ze nog komen) en gezellige uitstapjes in binnen- en buitenland. En meer tijd om eens wat speciaals te koken, bij voorkeur iets uit een Zuid-Europees vakantieland, zoals paella. De zon en warmte denken we er zelf wel bij.
Denk aan een zacht briesje met warme lucht (zet even de deur van een verwarmde oven open), zet de laatste cd van 'Sea Sounds' op en doe even de ogen dicht. Neem dan een nipje zelfgemaakte sangria en hou vooral de ogen stijf op elkaar: Spanje kan zo dichtbij zijn.
Ach ja, denk je aan Spanje, dan denk je aan paella. Maar dit typisch Spaanse visgerecht is helaas niet zo makkelijk te imiteren. Je kunt natuurlijk kant-en-klare paella bij de supermarkt kopen, maar daar wordt niemand vrolijk van. Zelf aan de slag gaan is echter ook niet altijd succesvol. Mosselen en garnalen kunnen we nog wel vinden. Maar zie maar eens de rijst precies zo sappig en kruidig te krijgen als in Valencia. En waar halen we pijlinktvisinkt vandaan voor die aparte zwarte kleur? Laten we het al helemaal niet hebben over de speciale pan met dikke bodem en lage randen. Ik kom niet verder dan een wok of koekenpan, beiden ongeschikt.
Nee, ik waag me er liever niet aan. Het is altijd minder lekker dan wanneer een Spaanse ober alle schaal- en schelpdieren met de rijst over je bord verdeelt en je er vervolgens een minuut of tien over doet om een reuzengamba te ontleden zonder in je vinger te prikken of een pootje op te eten. Die beesten koop je niet zo snel voor je zelfgemaakte creatie. Dus ik neem genoegen met andere zomerse creaties zoals bijzondere pasta's of een Franse stoofschotel. En als ik eens in de buurt ben van een Spaans restaurant dan schuifel ik natuurlijk snel naar binnen. Als Mozes niet naar de berg komt, komt de berg maar naar Mozes..